OL - Villarreal : ce qu'il faut savoir sur Villarreal

Lyon reçoit Villarreal, ce jeudi, en 16e de finale Ligue Europa (21 h 5 au Groupama Stadium). L’actuel 5e de Liga à de nombreux atouts à faire valoir.

Ce n’est probablement pas le tirage le plus facile dont pouvaient rêver les Lyonnais. 5e de Liga derrière le Barça, l’Atletico, Valence et le Real Madrid, le « sous-marin jaune » (surnom de Villarreal) est une équipe joueuse qui peut faire douter l'Olympique lyonnais. Même si l’équipe reste sur deux défaites en Liga, elle a tout de même battu le Real Madrid à Bernabeu il y a quelques semaines. Les joueurs lyonnais devront se montrer particulièrement vigilants s’ils veulent conserver une chance de jouer la finale de la compétition dans leur stade.

Une équipe spécialiste de la Ligue Europa

Car Villarreal connaît bien l’Europa League. Le club espagnol est même détenteur de plusieurs records dans la compétition : celui des matches joués (60), des victoires (33) et des buts marqués (103). C’est le seul club à avoir inscrit plus de 100 buts dans cette compétition. Villarreal participe à la phase à élimination directe pour la quatrième saison consécutive. Battu par le FC Séville en 8es de finale, en 2014/15, ils ont atteint les demi-finales en 2015/16 (battus par Liverpool). La saison dernière, ils ont dû s’arrêter en 16es, éliminés par la Roma. En huit participations, Villarreal a toujours franchi la phase de groupes en Europa League. Cependant, ils ont passé le cap des 16es de finale une fois seulement. Cette saison, les Espagnols ont fini en tête de leur groupe, avec une seule défaite (face au Maccabi Tel-Aviv).

Trigueros et Fornals, les deux maestros

Généralement organisée en 4-4-2, Villarreal peut compter sur des jeunes joueurs particulièrement à l’aise avec le ballon. Indispensable au milieu du terrain, Manu Trigueros (26 ans) fait actuellement parti des tout meilleurs milieux d’Espagne. À l’aise dans l’organisation, il dicte le tempo de son équipe. Possédant une grosse frappe, il a marqué 3 buts et fait 3 passes décisives en 26 matchs cette saison. Acheté 12 millions à Malaga, Pablo Fornals (21 ans) est lui aussi un des éléments clés du sous-marin jaune. Installé comme meneur de jeu excentré, il a inscrit 3 buts et réalisé 7 passes décisives en Liga cette saison. S’ils sont titulaires, le jeu de Villarreal passera obligatoirement par ces deux joueurs.

Plus de Bakambu, mais Bacca toujours dangereux

Cet hiver, Villarreal a perdu son facteur X. Cedric Bakambu, meilleur buteur du club en championnat (9 buts) comme en Europa League (3 buts) a décidé de rejoindre la Chine. Pour autant, Villarreal peut encore compter sur Carlos Bacca. Le Colombien a inscrit un but lors de ses trois dernières rencontres. Il en est pour le moment à 2 réalisations en Europa League.  Prêté par l’AC Milan, il sera le danger numéro 1 coté espagnol. Javier Calleja, son entraîneur, pourrait choisir de le titulariser seul en pointe de l’attaque ou de lui associer le jeune turc Enes Unal (20 ans). Ce dernier offre une complémentarité interessante à Bacca dans un rôle plus physique que celui du Colombien. Au vu des forces en présence, Lyon devra donc livrer un vrai match européen pour espérer passer à l'étape supérieure.