OL : Tete, des premières rugissantes

Le nouveau latéral droit de l’OL Kenny Tete, s’est déjà montré à son avantage lors de ses premiers matches amicaux. Encourageant pour la suite, inquiétant pour Rafael.

Exceptées ses deux apparitions contre l’OL en demi-finale de la Ligue Europa, Kenny Tete (21 ans) restait un inconnu pour les observateurs lyonnais avant qu'il ne débarque dans la capitale des Gaules. Transféré le 10 juillet dernier, l’ancien joueur de l’Ajax Amsterdam a déjà disputé trois matches amicaux avec sa nouvelle équipe. Des parties au cours desquelles il a démontré des qualités certaines. Arrivé pour concurrencer un Rafael qui part encore avec une longueur d’avance au poste de titulaire sur le côté droit de la défense, le Néerlandais a aussi indirectement poussé Christophe Jallet vers la sortie. Après une saison compliquée dans son club formateur, l’arrière droit n’a plus de temps à perdre et veut enfin franchir un cap.

Une saison frustrante 

Considéré comme l'un des meilleurs espoirs de son pays à son poste, Kenny Tete n’a pas eu beaucoup l’occasion de démontrer ses qualités la saison dernière. Son ancien entraîneur Peter Bosz (aujourd'hui à Dortmund), qui fait pourtant beaucoup confiance aux jeunes joueurs, lui a préféré le plus expérimenté Joël Veltman (25 ans). Décisif à cinq reprises toutes compétitions confondues (trois buts et deux passes décisives) en 2016-2017, le nouveau défenseur lyonnais n’a disputé que vingt-trois matches, seulement cinq en championnat. « Kenny Tete faisait partie des chouchous du public, alors que Peter Bosz lui préférait Joël Veltman. La majorité des fans voulait que Tete soit l’arrière droit titulaire », nous confie Kasper Hermans, journaliste freelance pour le quotidien Metro et le site web fcupdate.nl. Face à la concurrence, l’arrière droit n’a jamais baissé les bras et a fait preuve d’un grand professionnalisme. « En dehors du terrain, il s'est avéré être un véritable professionnel la saison dernière, se rappelle notre confrère. Bien qu'il ait été sur le banc la plupart du temps, il n’a jamais semblé être en colère contre Bosz. Et quand il jouait, il l’a toujours très bien fait. » Ce qui a certainement attisé les convoitises de l’OL. « C'était la décision du coach, c'était dur mais à chaque fois que j'étais sur le terrain je me donnais à 100% et le peu que j'ai joué m'a peut-être permis de signer à l'OL », a avoué le principal intéressé lors de sa présentation. Déterminé à s’imposer entre Rhône et Saône, l’international néerlandais (6 sélections) devra cette fois-ci jongler avec la concurrence de Rafael .

Un défenseur dans l’âme

A un poste qui demande de multiplier les allers-retours entre son camp et celui de l’adversaire, Kenny Tete préfère d’abord se concentrer sur ses tâches défensives. Un domaine dans lequel il excelle. « Au niveau des qualités défensives, Tete est l’un des meilleurs joueurs aux Pays-Bas, ses tacles sont extraordinaires », s’exclame Rypke Bakker, journaliste pour le site d’information NU.nl. Sa principale qualité ? «  Stopper les adversaires », comme il l’a avancé lors de sa présentation. Ses nouveaux coéquipiers ont pu vérifier la justesse de ses propos. Lundi contre l’Inter Milan (0-1), l’arrière droit a gagné cinq duels et réussi trois tacles en quarante-cinq minutes, dont un magnifique retour sur Perisic qui aurait pu marquer sans son intervention (voir vidéo). Titulaire lors de la demi-finale aller de la Ligue Europa contre l’OL, les Lyonnais avaient déjà pu se rendre compte de ses qualités. Même au retour, où il était remplaçant. « Il était rentré un peu plus de 20 minutes et avait très bien défendu et aidé l’Ajax à survivre face à la pression lyonnaise. Ça lui a même permis de faire partie de l’équipe type de la semaine en Europa League », se souvient notre confrère. Avec Rafael qui présente un profil plus offensif, l’Olympique lyonnais possède deux bons atouts sur le côté droit de sa défense.

Enfin s’imposer

Plutôt à son avantage lors de ses trois premiers matches amicaux, Kenny Tete est venu à Lyon pour avoir du temps de jeu. Son ancien club ne pouvait pas lui en offrir. « L’Ajax ne voulait pas le laisser partir, mais il voulait plus de chances de jouer. Et ce n'est pas facile d'exiger du temps de jeu à l’Ajax en ce moment, il y a beaucoup de talent en défense avec De Ligt, Sánchez et Veltman, analyse Kasper Hermans. Il voulait partir. Ça aurait été du gaspillage, vu son talent, de le mettre sur le banc encore un an. Et il le savait. » Pourtant c’est bien sur le banc que l’arrière droit devrait commencer sa saison. Rafael son concurrent, semble partir avec une longueur d’avance dans l’esprit de Bruno Genesio. Le technicien rhodanien qui fait de la défense sa priorité pour ce nouvel exercice, pourra choisir d’inverser la tendance si le Brésilien affiche ses largesses habituelles. Tete pourrait aussi profiter de sa complémentarité sur le côté droit avec Bertrand Traoré pour s’imposer. « C’est très important que Bertand soit là, j’ai des automatismes avec lui », a-t-il avoué lors de sa présentation. Grâce à une aventure lyonnaise réussie, le défenseur pourrait répondre à ses ambitions. « Lyon est une bonne étape pour lui. Son souhait est d’évoluer en Premier League plus tard, je pense qu’il peut rester deux ou trois ans à l’OL et franchir ce cap après. La Ligue 1 n’est pas le meilleur championnat mais c’est un bon intermédiaire », souffle Rypke Bakker. En attendant, Rafael a du soucis à se faire, le Néerlandais veut rugir dans la capitale des Gaules.