OL : Rafael parle de Sylvinho, Juninho et de son attachement à Lyon

Dans cet entretien accordé à Olympique-et-lyonnais.com depuis Tignes, Rafael, qui vient de fêter ses 29 ans, évoque l’arrivée de Sylvinho et le retour de Juninho à l’OL. Déterminé à réaliser une grosse saison, le latéral droit brésilien réaffirme son attachement au club rhodanien.

De notre envoyé spécial à Tignes.

Entre un shampoing composé d’œufs et de farine le matin, et une douche sous la pluie de Tignes lors de l’entraînement de l’après-midi, Rafael aura vécu une journée d'anniversaire arrosée. Le latéral brésilien de 29 ans, comme ses coéquipiers de l’Olympique lyonnais, participe actuellement au stage de préparation dans la station alpine. En marge de l’intensité des exercices que l’ensemble du groupe subit, il est revenu auprès d’Olympique-et-lyonnais.com sur les différents sujets qui agitent l’été lyonnais. Ses sensations à l’aube de la saison, les prises de fonction de Juninho et Sylvinho, les objectifs pour les mois à venir et sa vision de la concurrence à son poste... Entretien.

Le stage de Tignes

« On travaille beaucoup. Il y a du changement avec le nouvel entraîneur, des exercices différents. On commence à s’habituer. C’est très exigeant. On a commencé les entraînements très intenses hier (lundi), c’est d’ailleurs peut-être pour ça que ma jambe m'a un peu lâché ! (rires) C’est très important de faire des séances comme ça. J’aime beaucoup ce genre de stage, où je peux travailler mais aussi rigoler avec tout le monde. Les deux choses que j’apprécie sont réunies ici, en plus de jouer au foot, bien sûr. »

Son entente avec Sylvinho

« Je pense qu’il va parler de plus en plus ! Vous avez pu voir qu’il avait prononcé quelques mots en français. Il commence à apprendre la langue, il essaie de parler avec chaque joueur. J’ai déjà travaillé avec des coachs comme lui, et je me suis toujours habitué. C’est simplement une question d’adaptation à son caractère. Certains entraîneurs sont plus calmes, d’autres plus sévères et exigeants. Il faut simplement ne pas le prendre personnellement, il est comme ça avec chaque joueur. »

Un entraîneur plus expérimenté qu’il n’y paraît

« Il a déjà travaillé avec (Roberto) Mancini à l’Inter Milan, il faisait partie du staff de l’équipe nationale du Brésil avec un entraîneur et des joueurs de haut niveau. Il a aussi joué sous les ordres de grands entraîneurs dans de grandes équipes. Il connaît le foot, il sait comment se comporter avec les joueurs. J’ai déjà pu voir que c’était un homme qui étudiait et qui observait beaucoup, c’est une très bonne chose. »

Le système tactique qui va être mis en place

« J’aime bien quand un entraîneur parle tactique et évoque le système dans lequel on va jouer. Ça permet de se préparer, d’anticiper ce que tu vas devoir faire sur le terrain. Sylvinho nous a déjà montré des vidéos, et nous a dit qu’il aimerait bien que l’on y réfléchisse avant de dormir. Le travail défensif ? Bien sûr, ce n’est pas réservé qu’aux défenseurs, sinon on ne s’en sort pas. Il est important que tout le monde ait ça en tête. »

Son attachement à l’OL et sa situation

« Comme je le dis tout le temps, j’aime le club et j’aime la ville. Si tu veux rester ici, il est important que tu montres que tu es bien et que tu veux jouer. Dans le football, tu ne peux pas lâcher. Il y a des joueurs qui vont jouer, d’autres non. Si tu commences à te plaindre parce que tu ne joues pas, ça ne va pas t’aider. Pour mon cas, il y a trois très bons joueurs à mon poste de latéral droit. Tout le monde veut jouer, c’est pour ça qu’il est important de montrer que tu es concerné. »

Les objectifs du club

« Les objectifs sont les mêmes que la saison dernière. On veut jouer la Ligue des champions et aller le plus loin possible. Avec les joueurs qui sont arrivés, pourquoi pas remporter un titre. Le championnat, ce n’est jamais facile, mais ça commence par là. Et disputer une finale dans l’une des trois coupes, ce serait magique. »

Le mercato de l'OL

« J’ai suivi parce que j’avais peur qu’un autre latéral droit arrive ! (rires) J'utilise beaucoup Twitter, c’est pour ça que je vois souvent les rumeurs, les noms qui sont évoqués... Tous les joueurs qui sont pour l’instant arrivés sont de qualité. »

Le retour de Juninho

« Tu imagines ? Les supporteurs sont en plein rêve, là ! J’ai toujours pensé qu’il pouvait revenir. C’est le roi de Lyon, il était normal qu’il revienne travailler ici un jour. On ne savait pas quand, mais il est là maintenant, et l’engouement va être encore plus important au début du championnat. Maintenant, dans le football, tu as beau être considéré comme le roi des rois, si tu n’arrives pas à gagner, tu seras traité comme n’importe qui. Même si je pense qu’il bénéficiera de plus de temps. »

La concurrence « saine »

« Ça, c’est normal ! Il faut faire jouer le meilleur à son poste. Il faut être honnête, ça arrive que certains joueurs jouent simplement grâce à leur nom, parce qu’on connaît leur talent. Mais pour les autres, si tu n’es pas bon, tu sors, et si tu es bon, tu joues. Moi, je trouve ça normal. »

L’amour que les supporteurs lui portent sur les réseaux sociaux

« Sur les réseaux sociaux, je suis naturel. Les gens savent que c’est moi. De nos jours, souvent, ce ne sont pas les joueurs qui gèrent leur communication. Moi non, je rigole avec eux, je suis comme ça. Je ne suis qu’un joueur de foot. J’ai une profession que beaucoup de monde aimerait avoir, mais ce n’est pas une raison pour que je change ma personnalité. Quand les supporteurs me demandent de rester à Lyon, ça me plaît et ça me touche. Ça me permets aussi de me rapprocher d’eux. »