OL - Nostalgie : Patrick Lévy, à jamais accroché au grillage

Depuis 1975, Patrick Lévy a tout connu avec l'Olympique lyonnais. La descente en deuxième division, la remontée, les épopées européennes et bien évidemment, les sept titres consécutifs entre 2002 et 2008. Cet amoureux inconditionnel de l'OL a accepté de partager ses souvenirs et anecdotes qui resteront à jamais gravés dans sa mémoire.

Patrick Lévy a 16 ans en 1983. Cette année-là, il commence à se rendre seul à Gerland. Malheureusement, cela coïncide avec la descente de l’Olympique lyonnais en deuxième division. "A la fin de la saison, j’ai comme été frappé d'une mission, faire remonter l'OL", déclare-t-il. Pour cela, il « sillonne toute la France » durant les six ans du club au purgatoire, accompagné par d’autres supporteurs rencontrés au stade.

"J’ai comme été frappé d'une mission,  faire remonter l'OL"

En 1989, vient enfin l’année de la délivrance. L’équipe entraînée par Raymond Domenech et menée par Eugène Kabongo termine en tête de son groupe de D2 et retrouve l’élite du football français. « Cette année-là, j’ai assisté, avec d'autres, à 29 des 34 matchs », se souvient l’homme âgé de 53 ans.

Mais pour retrouver la trace de son premier souvenir lié l’Olympique lyonnais, il faut remonter plus loin dans le temps. Au 26 janvier 1975. « OL - Bastia, un dimanche ensoleillé de janvier 1975. Mon cousin plus âgé m’a accompagné au stade, j’ai alors huit ans. Il y avait foule, environs 25/30 000 spectateurs. Mon père, qui nous a déposés en voiture au pied du stade, nous lance : "Attention Bastia c’est du costaud, meilleure défense." J’avoue, je fais fi. Nous avons pris place en virage sud, à mi-hauteur dans l’axe de la cage. Des Corses étaient proches de nous. Forcement, je suis impressionné par l’amplitude du décor, du monde, des cris (plus que des chants) des couleurs (rouge et bleu) et l’impression d’être dans une soucoupe volante, s’émerveille-t-il. Plus rien n’existe dehors. Le match a commencé et j’ai découvert cet univers, les premiers grondements et surtout les éclats de joie sur chaque but, la satisfaction pour certains, le bonheur pour d’autres. Moi, je suis chamboulé par mes émotions, puis je me suis lâché. Décidément, l’OL a tout fait pour me séduire.» Après 90 minutes, l’Olympique lyonnais s’est imposé 8 à 1 ce jour-là.

"Décidément, l’OL a tout fait pour me séduire"

Lorsque l’on lui demande une anecdote marquante à propos de son histoire d’amour avec le club rhodanien, Patrick se remémore un déplacement particulièrement long à la Roche-sur-Yon, en Vendée. « On a fait le voyage à cinq en voiture, de 8h00 à 18h00. On perd 2-0, à la sortie des vestiaires, le président Charles Mighirian, dépité comme nous, nous reconnaît. « Vous étiez ici », nous a-t-il demandé. On lui a répondu : « Oui comme toujours ». On allait faire la route pour rentrer, mais il nous a finalement donné un billet de 500 francs, « pour boire et manger ». Autant dire que l’on s’est exécuté avec joie », s'amuse-t-il.

S’il a tout connu avec l’Olympique lyonnais, Patrick se souviendra toute sa vie de ce 4 mai 2002. Les coéquipiers de Sidney Govou viennent de battre le RC Lens (3-1) et offrent le titre de champion de France à l’OL pour la première fois de son histoire. « Cette nuit-là, c’était fabuleux. De Gerland à l’hôtel de ville à pied, avec en point d’orgue, la place des Terreaux illuminée comme jamais de feux de Bengale, s’enthousiasme-t-il. Une foule impénétrable, une liesse et une communion irréelles, de fontaine en fontaine tout le long du chemin. »

"Une foule impénétrable, une liesse et une communion irréelles"

Adepte des déplacements, celui qui est « tombé dans la marmite de Gerland » lorsqu'il était petit, a suivi son équipe à 23 reprises lors des rencontres européennes. Son premier voyage reste tout de même le plus marquant. « C’était pour Lazio – OL. Après beaucoup d’hésitations, on se dit go, et nous sommes partis à deux en voiture sur un coup de tête vers 23h00 de Lyon. Nous sommes arrivés à Rome vers 10h00. On a profité de cette belle journée pour découvrir la ville, raconte-il. Notre kop était noyé dans l’immensité du Stadio Olympico. L’OL a réalisé l’exploit de se qualifier en gagnant à Rome, contre une Lazio intouchable dans son championnat. On venait de vivre un rêve. Même les guichetiers d’autoroute nous félicitaient sur le chemin du retour. » 

"L'OL est devenu un membre de ma famille"

Abonné depuis 1985, l’OL est devenu un membre de sa famille. "La fille que je n’ai jamais eue », lâche-il. Il sent toutefois qu’il arrive au bout d’une aventure. « Je n’aime pas ce que l’Olympique lyonnais et le foot en général deviennent. On aime notre club, mais le club n’aime plus ses enfants. Il préfère ses clients. Mais la passion, les potes, l’atmosphère et l’adrénaline du stade me tiennent encore », explique-t-il.

Patrick Lévy préfère donc retenir les saisons des années 2000, lorsque le club rhodanien marchait sur la Ligue 1. "Elles n’ont pas de prix. Régner sur la France du football après avoir été tant décrié. Mettre tout le monde à tes pieds journée après journée, saison après saison c’était bon. » Une époque qui comme pour de nombreux supporteurs lyonnais, le marquera à jamais.