OL – Mercato : Nabil Fekir, l'art du contre-pied

Tout proche de signer à Liverpool l’été dernier, Nabil Fekir s’est finalement engagé en faveur du Betis Séville, lundi. Une trajectoire surprenante mais qui n'a rien d'illogique pour le champion du monde.

Comme Alexandre Lacazette, Corentin Tolisso, Samuel Umtiti ou Maxime Gonalons, Nabil Fekir laissera une trace indélébile de son passage à l’Olympique lyonnais. Avec Anthony Lopes, l’international français (26 ans) était le dernier d’une génération dorée, qui n’a pourtant remporté aucun trophée. Mais à la différence de ses anciens coéquipiers, le gaucher n’a pas quitté son club formateur pour un cador européen. Lundi, le meneur de jeu s’est en effet engagé en faveur du Betis Séville, qui ne disputera aucune coupe d’Europe la saison prochaine. Un choix de carrière surprenant, alors que la perspective de jouer à nouveau la Ligue des champions en tant que titulaire avec l’OL s’offrait à lui. Mais l’ex-capitaine rhodanien était déterminé à partir, malgré les nombreux échanges qu’il a eus avec Juninho et Sylvinho, qui souhaitaient le garder.

Un an après son transfert avorté à Liverpool, Nabil Fekir va donc évoluer avec le dixième du dernier championnat d’Espagne. Plutôt que d’attendre qu’une grosse écurie européenne lui fasse à nouveau les yeux doux, le champion du monde a décidé de sauter dans le grand bain. La politique : faire un pas en arrière pour en faire deux en avant, plus tard. En ce sens, son choix de carrière n’a rien d’illogique. L’ancien Lyonnais arrivait à la fin d’un cycle à l’OL, où il a joué six saisons (193 matches, 69 buts et 46 passes décisives). En Liga, il va découvrir un championnat qui sied davantage que la Ligue 1 à son jeu et ses qualités techniques. L’occasion de taper dans l’œil des grands d’Espagne était également trop belle. Depuis son plus jeune âge, Fekir rêve de jouer au FC Barcelone ou au Real Madrid. Au Betis, le milieu offensif met toutes les chances de son côté pour parvenir à ses fins. Malgré un prétendu appel d’Éric Abidal, le secrétaire technique du Barça, rien lui garanti pourtant d’évoluer un jour chez les Blaugrana ou chez les Merengue.

Fekir n'a jamais douté de ses choix de carrière

Mais Nabil Fekir est un joueur qui aime se lancer des défis. C’est le cas depuis son plus jeune âge. Arrivé à l’Olympique lyonnais à 12 ans, le gaucher n’est pas conservé par le club. Le milieu offensif jure alors qu’il reviendra un jour à l’OL. Après un passage par le FC Vaulx-en-Velin puis l’AS Saint-Priest, il y parvient. A l’époque, l’ex-numéro 18 rhodanien était alors revenu sous licence amateur, alors que l’AS Saint-Etienne lui proposait un contrat stagaire professionnel. Il avait alors fait le choix du cœur. Comme en 2015, lorsqu’il avait décidé de jouer pour l’équipe de France plutôt que pour l’Algérie, le pays de naissance de son père, avec lequel il est très proche. Trois ans plus tard, tout juste auréolé d’un titre de champion du monde, le meneur de jeu ne l’a pas regretté.

Ses choix de carrière ont donc souvent interpellé, mais se sont toujours avérés payants à moyen ou long terme. Comme sur le terrain, Nabil Fekir aime prendre son monde à contre-pied et tant pis si cela fait parler. Le néo-Sévillan s’est toujours appuyé sur un entourage solide pour ne pas perde pied face à la pression médiatique. C’est aussi grâce à ses proches et une volonté de fer que l’international français a retrouvé son niveau après sa rupture des ligaments croisés. Auteur de 23 buts et 8 passes décisives lors de la saison 2017-2018, l’ancien Lyonnais a prouvé qu’il était toujours un joueur de haut niveau, même avec le brassard autour du bras, alors que peu de monde imaginait qu’il l’assumerait. Victime de plusieurs pépins physiques lors du dernier exercice, Fekir doit désormais souhaiter que son physique le laisse tranquille afin qu’il puisse pleinement exprimer son talent de l’autre côté des Pyrénées. Avec son frère cadet Yassin à ses côtés et cette assurance dont il a toujours fait preuve, il devrait y arriver. Car s’il y a bien une personne sur qui ne s’est jamais posée de questions par rapport à ses choix de carrière, c’est Nabil Fekir.