OL : Grenier, un renfort inattendu

De retour de son prêt de six mois à la Roma, Clément Grenier apparaît très affûté depuis la reprise de l’entraînement. Après trois ans de traversée du désert, il pourrait être le renfort dont l’OL a besoin au milieu.

Partira ou partira pas ? Après un prêt de six mois non concluant à la Roma, Clément Grenier s’est questionné ces dernières semaines sur son avenir à l’Olympique lyonnais. L’international français devrait finalement rester dans son club formateur, où l’attente autour de lui est grande. Corentin Tolisso parti au Bayern Munich, Jean-Michel Aulas a choisi de ne pas recruter de milieu de terrain supplémentaire et de numériquement le remplacer par celui que Gerland surnommait il y a encore quelques années « Greninho ». La tâche s’annonce grande mais le natif d'Annonay (Ardèche), affiche de belles promesses depuis la reprise, semble-t-il déterminé à enfin rompre avec les saisons de galères.

Une bonne demi-heure contre Bourg-en-Bresse

Si les jeunes ont été les grands artisans de la victoire, samedi à Bourg-en-Bresse (3-1), Clément Grenier a aussi réussi à tirer son épingle du jeu. Rentré à la pause, le milieu de terrain s’est signalé par une bonne activité dans l’entrejeu, où il a plutôt bien utilisé le ballon et est parvenu à faire jouer ses partenaires. Il aurait même pu trouver le chemin de filets, si son tir ne s’était pas écrasé sur la barre. Encore à court de rythme, il a été remplacé à un peu plus de dix minutes de la fin par Christopher Martins Pereira. Pas de quoi s’inquiéter pour autant. « Physiquement ça va très bien. C'était prévu avant le match, je n’ai repris le ballon que mercredi, on est samedi donc il ne fallait pas prendre trop de risques, 30 minutes c'était parfait. J'ai discuté avec le coach, il avait décidé qu'il ne fallait pas que je fasse plus de 30 minutes, donc voilà je me suis senti bien et ça s'est vu sur le terrain », a-t-il avancé satisfait, après la rencontre. L’international français semble dans de bonnes dispositions depuis la reprise, et sa bonne prestation est venue le confirmer. Visiblement plus affûté que les saisons précédentes, le numéro 7 rhodanien revient dans son club formateur « avec beaucoup de choses en tête, un état d'esprit et un mental encore plus forts », comme il l’avançait la semaine dernière. Cela semble déjà se voir.

Se montrer patient

Avant de revoir un Clément Grenier en pleine possession de ses moyens, ce dernier devra retrouver une bonne condition physique et regoûter peu à peu au rythme de la compétition. Depuis trois ans le milieu de terrain joue peu et n’a que très rarement l’occasion de se montrer. La saison dernière, il ne s’est mis que 12 matches sous la dent avec l’OL et la Roma. Pourtant débarrassé depuis deux ans des blessures qui l’ont souvent coupé en plein élan, l’international français peine à retrouver une place de titulaire. Il ne se montre aussi que très rarement décisif. En 2016-2017, il n’a délivré qu’une passe décisive, lors de sa seule titularisation avec Rome. Son dernier but remonte quant à lui au 23 avril 2016 à Toulouse. Aussi, il n’a plus joué un match en entier depuis le 14 mai 2016 à Reims. Une éternité.

Parfois pointé du doigt pour son hygiène de vie douteuse, le joueur formé à l’Olympique lyonnais, à 26 ans, semble désormais pleinement concentré sur le football. « On a eu un échange assez long en tête-à-tête. Il était important de se voir, de se dire des choses. Il est talentueux, a un niveau international, mais il a besoin de confiance, il est capable d’être un joueur de très très haut niveau, a confié Bruno Genesio, fin juin. Avec un tel joueur, il y a des exigences à avoir, je pense qu’il l’a compris. J’espère qu’il va faire une bonne préparation pour faire une saison de haut niveau. » Pour retrouver son niveau d’antan, Clément Grenier devra en tout cas se montrer patient, mais il semble sur la bonne voie.

Un joueur de haut niveau

Délesté de joueurs de haut niveau cet été avec les départs d’Alexandre Lacazette, de Corentin Tolisso, de Maxime Gonalons et de Mathieu Valbuena, l’OL en a récupéré un autre avec Clément Grenier. S’il a du mal a démontrer qu’il en est un depuis trois ans, il l’a parfaitement prouvé lors de la saison 2013-2014. Son dernier exercice plein. En 41 matches toutes compétitions confondues, il avait marqué 7 buts et délivré 8 passes décisives, mais s’était surtout montré essentiel dans le milieu en losange de Rémi Garde, où il était associé à Gonalons, Gourcuff et Fofana, quand tous étaient opérationnels. Ses bonnes performances lui avaient permis d’être appelé par Didier Deschamps pour la Coupe du monde au Brésil. A cause d’une pubalgie, il  avait dû y renoncer.

C’est le Clément Grenier de 2014 dont l’Olympique lyonnais aura besoin cette saison. L’international français, qui plus est, apparaît comme un des meilleurs tireurs de coups de pieds arrêtés de l’effectif rhodanien. Son excellente qualité sur coup-franc représente également un atout supplémentaire alors que Lyon n’en a marqué qu’un la saison dernière (à Angers grâce à Nabil Fekir). En mai 2013, après avoir marqué coup sur coup de cette manière contre Nice puis Rennes, Gerland l’avait surnommé « Greninho », en référence au maître en la matière Juninho. A l’instar du Brésilien qui pourrait faire son retour dans le club de la capitale des Gaules en tant que directeur sportif, Grenier veut réaliser un come-back triomphant après son escapade romaine. Les cartes sont entre ses mains.