OL - Garcia : "Je n'étais pas programmé pour repartir"

Mercredi, l'Olympique lyonnais accueille la Juventus Turin pour la première manche des 8es de finale de la Ligue des champions. A quelques jours de ce grand rendez-vous, Rudi Garcia a accordé un entretien à L'Equipe. Dans celui-ci, le technicien revient sur son arrivée à Lyon, les difficultés de son équipe actuellement et sur cette rencontre face au club turinois.

Arrivé en octobre dernier pour succéder à Sylvinho, Rudi Garcia a su convaincre les dirigeants rhodaniens de l'engager. Pourtant, après une aventure terminée en eau de boudin à Marseille, le technicien n'avait pas envisagé de reprendre du service immédiatement. "Quand Gérard Houllier m'a contacté, je n'étais pas programmé pour repartir. J'avais préféré arrêter avec l'OM car c'était mieux pour tout le monde, a-t-il expliqué dans une interview au journal L'Equipe. Mais quand Lyon t'appelle, tu ne peux pas dire non."

"Je préférerais être plus apprécié"

L'ancien coach du LOSC souhaitait notamment travailler avec Jean-Michel Aulas : "J'étais curieux de rencontrer Jean-Michel Aulas qui a toujours été un adversaire. Il ne m'avait pas ménagé et c'est normal. J'étais un concurrent." Depuis sa nomination, il subit les critiques des supporteurs lyonnais, en partie à cause de son passé marseillais. "Ce qui m'est reproché, c'est quoi ? De venir du club d'avant. D'accord, j'ai pu en froisser certains et j'en suis désolé mais je défendais mes couleurs." Cependant, il ne se formalise pas de cette défiance à son égard : "Nul n'est prophète en son pays. Je préférerais être plus apprécié. Mais c'est comme ça."  

L'Olympique lyonnais vit une saison compliquée, surtout en championnat où les résultats ne sont pas ceux espérés en début de saison. "Je suis arrivé car ça n'allait pas. Je connaissais le déséquilibre de l'effectif. J'avais trouvé un système avec Memphis Depay et Moussa Dembélé qui fonctionnait bien mais ce n'est plus le même groupe depuis début décembre." Les blessures ont en effet durement touché des joueurs importants de l'équipe. "Avec le retour de Dubois, l'intégration de Guimaraes, j'ai l'impression de faire des approches de nouvelle saison, a-t-il expliqué. Mais ça fait partie de mon boulot. On se pose des questions mais un entraîneur ne peut pas penser que dans l'instantané d'un résultat." Actuellement 7e, l'OL est provisoirement à six points de la 3e place.

Il veut remporter un trophée et finir sur le podium

Encore engagé dans les deux coupes nationales, le club rhodanien a la possibilité de remporter un trophée pour la première fois depuis 2012. En finale de Coupe de la Ligue, il rencontrera le PSG le 4 avril prochain. "Pour une saison réussie, il faut gagner un trophée et remonter sur le podium, déclare le coach au quotidien sportif. On est taillés pour ça. L'OL se doit d'être dans la plus grande des Coupes européennes." Pour cela, il faudra être plus performant que Lyon ne l'a été ces derniers temps. "À Nantes, Bordeaux, on a fait des gros matches, même si contre Marseille, on ne l'a pas été mais faut-il être brillant et perdre ? Ou être plus pragmatique ? Notre défaite à Nice (2-1) a cassé une dynamique même si j'ai aimé notre match au Parc (4-2) un de nos meilleurs", a-t-il estimé.

Mercredi, les partenaires de Cornet reçoivent la Juventus Turin pour le 8e de finale aller de la Ligue des champions, une rencontre prestigieuse même si l'Olympique lyonnais ne sera pas favori. "La chance, c'est que personne ne mise sur nous. On nous donne perdants d'avance." Rudi Garcia veut tout de même contrarier son adversaire au maximum. "Il ne faut pas prendre de buts à domicile. Mais on doit aussi leur poser des problèmes si on veut se donner des chances de qualification. Et on va tout faire pour réaliser l'exploit." Éliminer le club turinois constituerait en effet une véritable performance.