OL : dans les coulisses de l’éclosion de Gouiri, Geubbels et Maolida

L’Olympique lyonnais possède un des centres de formation les plus performants d’Europe. Cette année encore, Gouiri, Maolida et Geubbels ont intégré l’équipe première. Retour sur les coulisses de l’éclosion des jeunes pépites lyonnaises.

Aujourd’hui, trente et un joueurs issus du centre de formation de l’OL jouent dans les cinq grands championnats européens. En Europe, seuls le Real Madrid et le FC Barcelone font mieux. Le constat est évident, l’Olympique lyonnais sait valoriser ses jeunes. Qu’ils aient 16 ou 20 ans, tous font partie intégrante du projet lyonnais. Du processus de recrutement jusqu’à l’intégration en équipe première, chaque pépite profite d’une attention particulière. Jacques Margain, recruteur des jeunes talents à l’académie peut en témoigner. Il se souvient notamment de l’arrivée de Willem Geubbels : « C’est un garçon qu’on a vu arriver sur une détection porte ouverte, se remémore t-il. On a pu apprécier ses qualités, sa vitesse et son envie de jouer au foot. Il était à l’époque en U9 ou U10 ». À l'OL, chaque parcours est différent et considéré comme tel. Depuis une décennie, Lyon a su se tailler une solide réputation auprès des jeunes joueurs. Que ce soit dans la région ou dans le reste de la France, le club rhodanien sait comment convaincre les plus grands talents de rejoindre son académie : « Myziane (Maolida), Amine (Gouiri) ou Willem (Geubbels) ont un parcours totalement différent, explique Jacques Margain. Myziane, c’est Gerard Bonneau qui l’a vu sur la région parisienne, il nous l’a présenté et il l’a fait signer pour intégrer la formation. Amine jouait à Bourgoin-Jallieu. Julien Sokol l’a repéré dans la zone géographique ado. Il est rentré chez nous à l’âge de 14 ans ». De la compétence dans le recrutement, une force de conviction et surtout une promesse.

Une chance de jouer

Car à Lyon plus qu’ailleurs, les jeunes ont leurs chances. Que l’intégration soit conjecturale (par exemple pendant l’ère Remi Garde) ou voulue, tous peuvent espérer avoir du temps de jeu avec les pros. Mais pas à n’importe quelles conditions. Aujourd’hui plus que jamais Gouiri, Maolida ou Geubbels sont couvés par le club, placés sous le regard attentif des éducateurs.  Le directeur du centre de formation de l'OL, Jean-François Vulliez suit de près l’évolution des trois pépites : « Ils ont encore un grand cap à passer, ils s’entraînent avec les pros, ont un peu de temps de jeu, mais ils doivent confirmer, explique-t-il. Cela nécessite de l’investissement, de la performance à l’entraînement, lorsqu’ils rentrent en jeu et lorsqu’ils jouent avec la réserve ». C’est la gestion du passage entre le groupe professionnel et la réserve qui est fondamentale dans l’éclosion des jeunes joueurs. Dans l’académie, les éducateurs donnent beaucoup d’importance à un jeune qui ne serait pas retenu avec le groupe et qui doit retourner jouer en National 2 : « Il faut les faire travailler sur la dimension mentale, leur faire comprendre qu’il y a de la concurrence. Ils doivent comprendre que l’équipe première à un besoin de résultat immédiat, confirme Vulliez. S’ils ne le comprennent pas, ils retournent en National 2. Sans ça, ils ne pourront pas progresser ».

Attention à l’environnement extérieur

Le mental est en effet le nerf de la guerre. Médias, supporters et même famille sont autant d’acteurs qui peuvent freiner la progression d’un joueur. Pour notre consultant Nicolas Puydebois, cet aspect peut être compliqué à gérer : « Quand tu as goûté au haut niveau tu as envie d’y rester. Ce qui est compliqué c’est de gérer l’entourage, ça peut être très néfaste pour la progression d’un joueur, estime-t-il. Il faut savoir passer outre sa propre frustration. Savoir se remotiver au moment de faire les efforts ». Qu’ils s’appellent Amine Gouiri, Myziane Maolida ou Willem Geubbels, ils n’ont encore rien prouvé. Pourtant ils bénéficient déjà d’une aura considérable auprès des fans du club. Les supporters du club les ont déjà identifiés comme les futurs Benzema, Lacazette ou Ben Arfa. À cet égard, leur progression passera forcément par une bonne gestion mentale. En attendant, ils continuent à grappiller du temps de jeu. Cette saison, Myziane Maolida est celui qui a eu le plus sa chance. Il a participé à 13 matchs et déjà inscrit 3 buts.