Nancy – OL (2-3) : Maxwel Cornet, de l’ombre à la lumière

Pas toujours brillant face à Nancy (3-2), samedi soir , Maxwel Cornet a su se montrer décisif en fin de match pour hisser l’OL en 16es de finale de la Coupe de la France.

Au départ, ils étaient quatre autour du ballon, mais Maxwel Cornet n’a laissé le choix à personne. Déterminé à tirer le coup franc obtenu par Memphis, l’Ivoirien, en transformant la sentence au bout du temps additionnel (90+4^e), a permis à l’OL se débarrasser de Nancy (3-2), samedi soir, pour se qualifier en 16es de finale de la Coupe de France. « Fekir devait tirer le dernier coup franc, mais Cornet se sentait de le frapper. On gagne encore une fois en fin de match. C'est le côté positif », s’est satisfait Bruno Genesio à l’issue de la rencontre. S’il avait donné la victoire à l’Olympique lyonnais de la même manière contre Moncaco (3-2, le 13 octobre), Nabil Fekir s’est subtilement effacé pour laisser tirer son partenaire, qui n’a jamais vraiment eu le loisir de frapper les coups francs à Lyon. « Maxwel (Cornet) avait envie de le tirer, a raconté le capitaine lyonnais. On l'a laissé avec Memphis et on a eu raison. Au départ, je prends le ballon, j'analyse la situation mais Maxwel était vraiment très déterminé. » Grâce à une frappe sèche et à ras de terre qui est venue se loger dans le petit filet opposé, Cornet n’a laissé aucun regret à Fekir de l’avoir laisser tirer. « On a parlé et Nabil a décidé de me le laisser gentiment. J'en ai profité. J'étais fou de joie parce que c'était un peu comme un derby pour moi », s'est réjoui l’ancien Messin après la rencontre. S’il n’a pas été le Lyonnais le plus brillant sur la pelouse de Marcel-Picot, l’ailier a au moins su rallumer la lumière au bon moment. Salvateur pour l’OL.

Pas grand-chose jusqu’à sa passe décisive

Avant de délivrer l’Olympique lyonnais en toute fin de rencontre, Maxwel Cornet a eu du mal à exister face à une défense lorraine bien regroupée. Sur son aile droite, l’Ivoirien a souffert de la comparaison avec Memphis, très entreprenant en ce début d’année 2018. A part une belle frappe enroulée à l’entrée de la surface (32e), passée au ras du poteau, l’ancien joueur du FC Metz n’a pas eu grand-chose à se mettre sous la dent. Sur son côté, il n’a jamais vraiment réussi à combiner avec Kenny Tete et s’est souvent montré trop prévisible, les Nancéins prévenus que l’attaquant allait systématiquement chercher son pied gauche pour centrer. Pour qualifier son équipe, Cornet s’en est donc remis aux coups de pied arrêtés. C’est lui, sur un corner frappé par Memphis, qui remise astucieusement de la tête vers Marcelo, sur l’égalisation rhodanienne (87^e). Comme Alexandre Lacazette, le gaucher aime traîner au second poteau sur ces phases-là. C'était déjà le cas contre l’OM fin décembre (2-0), où c’est lui qui avait servi Mariano sur le deuxième but de l’OL. Décidé à imiter les symboles de la formation lyonnaise, l’Africain s’est donc mué en buteur sur coup franc, comme Fekir contre Monaco ou Benzema dans un derby de janvier 2008.

Décisif en attendant le retour de Traoré                                       

Dans les semaines à venir, Bruno Genesio va avoir quelques maux de tête. L’entraîneur lyonnais, plus qu’avant, va être confronté à de véritables problèmes de riche pour composer son onze de départ. En plus de récupérer Mariano, le technicien va enregistrer le retour de Bertrand Traoré, blessé de longue date. Sur l’aile droite de l’attaque rhodanienne, s’il n'a pas toujours bien fait, Maxwel Cornet a globalement bien assuré l’intérim du Burkinabé. L’Ivoirien a attendu la blessure de son coéquipier pour débloquer son compteur but cette saison et en a depuis inscrit trois, en plus d’avoir délivré trois passes décisives (en huit matches). Après un début d’exercice compliqué, marqué par les sifflets du Groupama Stadium lors de sa sortie contre Montpellier (0-0, le 19 novembre), l’attaquant revit. Désormais sous le feu des projecteurs, il s’agira d’y rester.