Ligue des champions : l’OL a beaucoup à gagner lors du "Final 8"

Samedi face à Manchester City, l’Olympique lyonnais va disputer le 5e quart de finale de la Ligue des champions de son histoire. Cette saison, l’UEFA a décidé de mettre en place un « Final 8 » pour conclure la compétition malgré la crise sanitaire. Lors de ce tournoi, l'OL a beaucoup à gagner et finalement très peu à perdre.

Après sa qualification pour les quarts de finale de la Ligue des champions, l’Olympique lyonnais a gagné le droit de continuer son chemin dans la compétition. Vainqueur de la Juventus Turin, l’OL a créé la surprise même si le niveau de jeu de la Vieille Dame laisse à désirer. Le club rhodanien va jouer le 5e quart de finale de son histoire. Ce tournoi, sous la forme d’un « Final 8 », peut beaucoup lui apporter pour l'avenir.

Non qualifiés pour une coupe d’Europe, les joueurs lyonnais ont une dernière chance de voir la C1 la saison prochaine. Pour cela, il faudra soulever le trophée le 23 août à Lisbonne. « On joue notre saison sur ce match. Après, c’est terminé, le championnat reprendra », a lancé ce mercredi Karl Toko-Ekambi en conférence de presse. Il faut donc éliminer les Citizens samedi, puis Barcelone ou le Bayern Munich lors des demi-finales. A voir ensuite qui sera en finale de l’autre côté du tableau.

Se racheter de sa saison ratée

Une victoire en Ligue des champions, même amputée de ses matchs retours, constituerait non seulement un immense exploit, mais en plus la garantie de retrouver la compétition lors du prochain exercice. Une possibilité également pour les dirigeants rhodaniens de garder leurs meilleurs éléments très courtisés.

L’OL a conclu la saison 2019 – 2020 à la 7e place de la Ligue 1. Après 28 matchs, le club lyonnais n’est pas à sa place. En championnat, les prestations n’ont globalement pas été à la hauteur et les supporteurs l’ont régulièrement fait savoir. Rudi Garcia et ses hommes ont été souvent critiqués ces derniers mois. Depuis sa nomination, l’entraîneur français n’a pas convaincu les aficionados. La rencontre de samedi peut lui permettre, ainsi qu’à ses joueurs, de gagner des points dans l’opinion des fans. En cas de lourde défaite, la pression pourrait de nouveau revenir sur les épaules du technicien et de son groupe, le début de championnat sera alors déterminant.

Gagner en confiance avant la nouvelle saison

Si le parcours de l’OL est déjà réussi, les Lyonnais ont encore l’espoir de réaliser quelque chose de grand. « Il faudra jouer à fond les trois matchs qui nous restent. On a bien l’intention de jouer notre chance à 100 % », a déclaré Jean-Michel Aulas dans Le Progrès à l’issue de la qualification face à la Juventus. En plus de compenser leur dernière saison très mitigée, les joueurs de l’Olympique lyonnais peuvent engranger de la confiance avant un nouvel exercice qui s’annonce périlleux. Plus l’aventure à Lisbonne durera, plus les Rhodaniens emmagasineront des certitudes pour entamer la Ligue 1, objectif prioritaire l’année prochaine.

Enfin, cette participation au « Final 8 » va permettre aux jeunes joueurs de gagner de l'expérience. A l’image d’un Maxence Caqueret, Melvin Bard ou encore Rayan Cherki, le groupe lyonnais a très peu de référence à ce niveau de compétition. Seuls quelques éléments comme Rafael ou Marcelo ont vécu des matchs de ce calibre. Pour Houssem Aouar, Memphis Depay ou encore Anthony Lopes, c’est l’occasion de prouver qu’ils ont les qualités requises pour disputer ces affiches. Quel que soit le résultat samedi, l’OL a beaucoup à gagner et très peu à perdre, à lui d’en profiter.