Première "grosse affaire" d'arbitrage de l'Euro 2008
Pays-Bas-Italie, 26ème minute de jeu. Van der Vaart tire un coup-franc, boxé dans le rectangle italien par Buffon et le défenseur Panucci. Dans sa sortie, le gardien italien bouscule Panucci et l’éjecte en dehors du terrain. Ce dernier reste étendu, les mains sur le visage. Le ballon revient dans les pieds de Sneijder. Son centre-tir est dévié par Van Nistelrooy, un bon mètre hors-jeu. Le but va être annulé, c’est sûr. Et pourtant… Le stade entier se tourne vers l’arbitre de touche, dont le drapeau ne bouge pas. Van Nistlerooy lui-même n’en revient pas. Le temps s’est comme arrêté sur Berne. Cela prendra quelques secondes avant que les Hollandais n’exultent.
A 21h10, le débat s’ouvre alors, y’a t-il ou n’y a-t-il pas hors-jeu ? Du côté du règlement, la donne est simple : "Si un joueur se place volontairement derrière sa propre ligne de but pour mettre un adversaire hors-jeu, l’arbitre devra faire signe de continuer à jouer et, au premier arrêt de jeu, avertir le joueur pour avoir quitté le terrain délibérément et sans autorisation". C’est le point central de la question, le joueur est-il resté volontairement ou non en dehors du terrain… A chacun sa version. L’arbitre de la rencontre, Mr Fröjdfeldt, lui a tranché.
