OL - Metz (2-0) : Memphis a montré la voie

Capitaine samedi soir lors de la victoire de l'Olympique lyonnais contre Metz (2-0), Memphis Depay a su guider ses coéquipiers sur le chemin de la victoire, pour le plus grand bonheur de tout un groupe qui attendait avec impatience son leader.

« J'ai dit que j'attendais de voir comment vivait mon groupe pour désigner le capitaine. Demain, Memphis sera capitaine ». Vendredi, l'entraîneur de l'Olympique lyonnais, Rudi Garcia, décidait finalement de confier le brassard de capitaine à Memphis Depay pour la réception de Metz. Une décision lourde de conséquences, celui-ci ayant été la propriété exclusive de Jason Denayer durant le court mandat de Sylvinho à la tête de l'OL, avant de passer autour du bras de Marcelo lors de la rencontre face à Dijon samedi dernier, puis d'Anthony Lopes mercredi face à Benfica en ligue des Champions.

Il s'agissait là d'un message clair envoyé par Rudi Garcia à son joueur, qui avait déjà eu l'occasion d'être nommé capitaine lors de l'Emirates Cup, face à Arsenal. Memphis Depay se devait donc d'incarner ce leader tant attendu par tout un groupe. Force est de constater que, samedi soir, le numéro 11 a plutôt bien assumé ce rôle. Efficace offensivement avec notamment un but inscrit peu avant la demi-heure de jeu, Memphis s'est également distingué dans l'engagement, ne ménageant pas ses efforts pour revenir défendre. Une attitude qui tranche nettement avec le Memphis peu concerné parfois observé depuis le début de la saison.

Memphis incisif et décisif

Dans le bon tempo hier soir, Memphis s'est montré particulièrement actif sur le front de l'attaque de l'Olympique lyonnais. Dès la 17e minute, le Néerlandais aurait pu ouvrir le score suite à une passe en profondeur signée Andersen. Mais Oukidja, le portier Messin, retarda l'échéance. Finalement, c'est à la 28e minute que Memphis Depay pu valider son travail de la première mi-temps suite à une action individuelle conclue d'un beau tir croisé (1-0). Un but libérateur pour tout un groupe, qui n'avait plus marqué à Décines depuis le 17 septembre dernier contre le Zénith (1-1). Quelques minutes seulement après l'ouverture du score, Memphis se fit une nouvelle fois remarquer en obtenant un pénalty, certes généreusement accordé, à la 31e, après avoir été accroché dans la surface. Un pénalty finalement transformé par Moussa Dembélé (2-0, 33e).

Depay assume son rôle de leader

Au retour des vestiaires, Depay a continué à se montrer actif et dangereux, multipliant ainsi les occasions franches comme à la 55e minute lorsque sa frappe, qui semblait filer dans la lucarne gauche, fut finalement détournée de la tête par Centonze. Finalement élu homme du match par les supporteurs de l'OL, Memphis Depay affiche désormais un bilan de 8 buts toutes compétitions confondues cette saison, dont 5 en Ligue 1. Un total qui fait de lui le leader technique que l'Olympique lyonnais attend depuis le départ de Nabil Fekir cet été. Au terme de la rencontre, Memphis a semblé assumer pleinement son rôle : « C’était très important. Nous sommes très heureux d’avoir pris les trois points », a-t-il commencé à confier avant de parler de son match « J’ai essayé d’aider l’équipe. C’est bien de marquer un but. Je me sens bien dans l’équipe, j’ai pris mes responsabilités. (...) Nous avons une équipe jeune. Tout le monde essaye de s’aider. Au final, j’essaye de faire de mon mieux pour l’équipe. L’équipe croit en moi. J’essaye de jouer mon rôle ».

« Je suis fier d’être capitaine »

Par la suite, Memphis Depay est revenu sur sa vision du rôle de leader : « Je pense qu’être un leader, être important pour l’équipe, ça vient de l’intérieur (de soi-même). Ce n’est pas ce que le brassard veut dire. Mais avec le brassard, vous devez prendre des responsabilités, être important pour l’équipe ». Avant d’affirmer sa fierté d’être le nouveau capitaine de l’Olympique lyonnais : « Comme je l’ai dit aux gens, je suis fier d’être capitaine et d’avoir le brassard, mais avec ou sans je reste le même ».

Enfin, il a tenu à envoyer un message fort. « Je dois dire que je pense que les choses vont changer. Mais contentons-nous de rester soudés. Nous n’avons pas à bomber le torse car nous avons gagné 2-0 alors que nous aurions dû gagner 5 ou 6 à 0. En deuxième période, on a oublié de faire le travail, donc restons tous ensemble mais bien sûr une victoire donne de la confiance à toute l’équipe. (...) Et de conclure : « On ne joue pas à Lyon pour être un joueur moyen, on joue à Lyon pour être meilleur que l’adversaire. Aujourd’hui, on a prouvé ça en première période. On doit avoir cette attitude de démontrer qu’on est meilleur que l’adversaire comme en première période. Ce n’est pas un club comme les autres, mais un club où tu dois faire la différence à chaque match. On travaille là-dessus, les joueurs ont besoin de confiance. En tant qu’équipe, restons soudés. Malgré la situation difficile, le groupe ne s’effondre pas. Je dois dire que c’est un très bon point ».