OL - Nice : comme une sorte de finale

Ultime rendez-vous de la saison ce samedi pour l’Olympique lyonnais. La réception de l’OGC Nice (21h, Canal+ Sport, beIN Sports) est un match à fort enjeu. Le perdant pourrait bien voir son objectif lui échapper.

La rencontre devrait faire un déçu. Actuellement qualifiés en Ligue des Champions et en Europa League, l’OL et l’OGCN jouent gros au Groupama Stadium. Si Marseille gagne tandis que Lyon ne l’emporte pas, les Gones devront se contenter de la quatrième place. Si Nice s’incline et que Bordeaux ou Saint-Etienne prennent les 3 points, les Aiglons diront adieu à l’Europe. Contre l’équipe de Lucien Favre, les points perdus à Strasbourg dans les derniers instants pourraient coûter très cher. « Le scénario a été aussi très mauvais pour Nice, note William Humberset, journaliste pour Nice-Matin. Lyon aurait été qualifié pour la Champion’s League donc peut-être un peu plus relâché. Et dans le même temps, Bordeaux et Rennes ont gagné. La pression reste quand même sur l’OL, si Nice ne se qualifie pas ce sera une déception mais pas une catastrophe ».

Nice finit bien sa longue saison

Dans un exercice 2017-2018 post 3e place fait de hauts et de bas, le Gym s’est remis véritablement dans le droit chemin début mars. Une fois délestés de la Ligue Europa, sans démériter, les Aiglons ont mis fin à une série de 5 matches sans succès dont 3 défaites face à Metz, Toulouse et Dijon. « C’est la conséquence logique d’une année débutée très tôt avec un effectif pas forcément conséquent et assez inexpérimenté, explique notre confrère. Lucien Favre attend que les jeunes soient confirmés pour les lancer dans le grand bain. Il a donc tourné longtemps avec un groupe de 14/15 joueurs ».

Depuis le revers en Côte-d’Or, Nice s’est seulement incliné contre Paris (1-2) et à Marseille (2-1). La victoire le week-end dernier lors de la réception de Caen a été convaincante (4-1). Elle marquait certainement la fin de l’aventure azuréenne de plusieurs éléments à l’Allianz Riviera. Ce samedi sera donc pour eux l’ultime occasion de briller sous leur maillot en L1 avant d’être transférés.

Des Aiglons vont s’envoler

Parmi eux des joueurs phares tels que Mario Balotelli, Alassane Plea ou Jean Michaël Seri. Des joueurs qui ont largement contribué au redressement niçois. « Certains cadres se sont remis au niveau sur cette fin de saison, raconte le suiveur. Seri notamment, qui dit avoir fait une saison décevante avec le contrecoup de son faux départ à Barcelone. Il n’a pas eu de vraie préparation physique donc ça s’explique. Balotelli a été absent à plusieurs reprises mais quand il est revenu Favre a pu compter sur lui. Comme sur Plea qui a fait le job lorsqu’il a remplacé l’Italien dans l’axe. » Avoir deux buteurs à 18 et 14 buts est un luxe en Ligue 1. Même si l’exercice de l’ancien lyonnais n’a pas été très régulier, il a confirmé son statut de valeur sûre de notre championnat. De quoi lui ouvrir les portes de clubs étrangers.

« Dante a aussi assuré même s’il a eu quelques baisses logiques vu son âge. Mais quand ça tanguait, il a tenu son rang et répondu présent, reprend William Humberset. Je mets aussi Wylan Cyprien qui a fait du bien quand il est revenu. Depuis quelques matches il subit néanmoins un peu le contrecoup de son retour. » Ce soir pourrait aussi être la dernière de Lucien Favre sur le banc. Le coach est annoncé du côté du Borussia Dortmund même si rien n’est encore fait. « Chaque jour ça change, il se rend compte qu’il est bien à Nice pour plusieurs raisons, il pèse le pour et le contre. Ce serait une bonne nouvelle pour Nice qu’il reste, même s’ils ont déjà un éventuel successeur », assure le journaliste.

Maintenant que la 3e place est directement qualificative pour les poules de la Ligue des Champions*, l’OL ne peut pas se permettre de ne pas l’emporter. Cette rencontre pourrait bien être la dernière de son capitaine Nabil Fekir sous le maillot de son club formateur, l‘occasion de terminer en beauté.

*Grâce au succès de l’Atletico de Madrid aux dépens de l’OM (3-0).