OL : Maxwel Cornet veut capitaliser

En attendant une potentielle recrue, Maxwel Cornet devrait à nouveau être aligné sur l'aile droite du 4-2-3-1 lyonnais, dimanche contre Caen. En Coupe de France face à Montpellier (5-0), il a retrouvé le chemin des filets, et veut profiter de l'absence de Rachid Ghezzal, pour effacer une première partie de saison bien terne.

Acteur majeur de la remontée lyonnaise en deuxième partie de saison dernière (sept buts lors de la phase retour), Maxwel Cornet tarde à confirmer. Titulaire en début d'exercice il a peu à peu perdu sa place, au profit d'un Mathieu Valbuena, pour sa part retrouvé. Le Lyonnais est jeune (20 ans) mais fait preuve de maturité quand il s'agit d'évoquer ses performances. « Je n’ai pas été aussi décisif que je l’attendais en première partie de saison mais j’espère maintenant que ça va repartir. Il faut surmonter ces périodes, en continuant à travailler », indique-t-il. Seulement auteur de deux buts en championnat, il semble avoir attaqué la nouvelle année avec de meilleures intentions. Preuve en est, ses deux réalisations, dimanche dernier contre Montpellier en Coupe de France (5-0). Remplaçant lors des cinq derniers matches de Ligue 1, l'international Espoirs a profité de l'absence de Rachid Ghezzal, parti à la CAN, pour retrouver une place dans le onze rhodanien. Et pour se refaire une santé, par la même occasion. De bonne augure, pour celui qui sera appelé à remplacer l'Algérien sur l'aile droite du 4-2-3-1 lyonnais, en attendant peut-être une potentielle recrue. Et l'ancien joueur du FC Metz en est conscient, il a peut-être une carte à jouer. « Rachid est parti à la CAN, je dois répondre présent en étant décisif », affirme-t-il.

Cornet n'est pas un vrai joueur de couloir

Des cinq buts qu'il a inscrit cette saison (un en Ligue des champions, deux en Ligue 1 et deux en Coupe de France), Maxwel Cornet n'en a marqué qu'un lorsqu'il jouait sur l'aile droite (contre Lille, 1-0). Cette statistique confirme bien la tendance, l'international Espoirs est plus à l'aise quand il joue en pointe. Dans la démonstration collective offerte par son équipe contre Montpellier dimanche dernier, l'ancien joueur du FC Metz est pendant longtemps passé au travers de son match. Le passage au 4-4-2 en losange, après les entrées de Ferri et Darder (69e), lui a fait le plus grand bien. Repositionné dans l'axe aux côtés d'Alexandre Lacazette, il s'est offert un doublé express. En quatre minutes (71e et 75e) à la réception de deux ballons de Nabil Fekir, il a sauvé sa partie, qui était jusqu'alors bien terne. Pas de chance, dimanche contre Caen, il sera sans doute encore aligné sur l'aile droite. A lui de prouver, qu'il sait aussi se montrer décisif à ce poste là.

Dans un avenir proche, l'attaquant se positionne d'avantage comme la substitut naturel à Alexandre Lacazette. Bruno Genesio, qui veut recruter Memphis Depay, pour remplacer Rachid Ghezzal, qui partira sans doute libre en fin de saison, devrait aller en ce sens. Si les tractations lyonnaises pendant ce mercato d'hiver, se sont d'abord concentrées sur un attaquant de pointe capable de jouer sur une aile, l'entraîneur rhodanien a confirmé la tendance observée ces derniers jours. « On n'est plus à la recherche d'une doublure pour Lacazette », a-t-il annoncé. Les rôles au sein de l'effectif lyonnais paraissent définis. Maxwel Cornet semble destiné à jouer les doublures du meilleur buteur lyonnais, voire de Mathieu Valbuena, dans le couloir gauche. Justement, la saison dernière, c'est à ce poste qu'il avait su se rendre indispensable en sortant des prestations de qualité, notamment dans les grands matches. Son but contre le PSG (2-1), en témoigne. Il tentera peut-être de servir de cette deuxième moitié de saison 2015-2016 réussie, pour capitaliser en 2017. Et montrer qu'il est bien plus qu'un remplaçant.